La Fokienia hodginsii è una rara conifera sempreverde originaria dell'Asia orientale e l'unica specie vivente del suo genere nella famiglia delle Cupressaceae. È un albero dal tronco dritto con corteccia liscia o fibrosa che si sfoglia verticalmente e una chioma cilindrica o a cupola. I rami formano ramificazioni appiattite simili a felci ricoperte da piccole foglie a forma di scaglie disposte in coppie alternate. Sulla parte inferiore dei rametti sono visibili evidenti bande stomatiche bianche.

La specie è monoica, con coni pollinici e semi sulla stessa pianta. I coni seminali, di forma quasi sferica, maturano in due anni e sono costituiti da scaglie legnose che portano semi alati. Il legno è di peso e resistenza medi, con un netto contrasto tra l'alburno chiaro e il durame più scuro.

Il nome del genere Fokienia si riferisce alla provincia cinese del Fujian, dove la specie è stata descritta per la prima volta all'inizio del XX secolo. Poiché richiede un clima caldo e molto umido, è raramente coltivata e non sono note cultivar orticole. Le prove del DNA indicano una stretta relazione con il genere Chamaecyparis.

Fossili attribuiti alla Fokienia sono noti dal Paleocene del Canada occidentale e da altre parti del Nord America, nonché dalla Cina. Queste forme fossili differiscono dalle specie viventi per diverse caratteristiche, suggerendo una storia evolutiva lunga e isolata per questa conifera distintiva.